王策走进家门的那一刻还在犹豫，待看到王巧和戴凌之后，主意就拿定了。他脸上掩饰不住的激动，谁都看得出来。戴凌放下手中的活计，迎上来，殷勤地道：“岳父大人，今天遇到什么喜事了？瞧你满面春风的。”
“哈哈，大喜事，大喜事，天大的喜事！”王策憋不住大笑起来，将外边大氅脱下，交给戴凌放起来。
王巧刚从织机上下来，漫不经心地道：“爹，你是拾到金元宝了，还是当上县太爷了？”
王策笑道：“死丫头，爹比拾到金元宝还高兴呢。离当县太爷怕也不远了呢。”又朝房内喊道，“夫人，夫人，快来，快来，咱们家大喜临门啦！”
荀氏闻声从房间里出来，问：“老爷，什么大喜事，把你高兴成这样？“
王巧起初并没有介意什么喜事，她心如一潭死水，几年了，心中这口怨气仍旧郁结在心。不让马钧上门，算是对他一个惩戒，但同时也把他推得远远的，想整他还够不着，左右着恼。对于她来说，除了能有在马钧身上出气的机会，其余哪有什么好事？哪里介意王策说的什么喜事。但听着王策兴奋地叙说，越听越入神，觉得这个机会来了。等王策说完了，王巧问：“爹，这么说，是要马钧和我入宫邀功去了？”
王策顿了一下，斟酌着道：“听南宫大人口气，朝廷并没有指名道姓要马钧去，只是说制作织机之人。你看，当初制作织机的也不只是马钧一个人吧？”
这话正中王巧下怀，立马接口道：“当然，戴凌和他一起做的嘛。”
戴凌连忙道：“我是给他打下手的。”
“打什么下手？！”王巧叱道，“他的木工手艺不还是你教的？算来你是他半个师父呢？”
王策点点头，道：“就是嘛。我也听说了，他就是出了一些主意，主要动手的还是你嘛。”
王巧一开口，戴凌就不再辩驳，只是心中觉得惭愧。但是只要王巧开心，她说是什么就是什么。王策又强调道：“南宫大人也说了，既然织机是你们两个人做的，谁去都一样，反正都是我王家的姑爷。”他嘴上这样说，心中却是把戴凌当成王家的姑爷，马钧就生分了许多。
王巧对戴凌道：“戴凌，按爹刚才说的，这几天你抓紧时间做一架新织机，用料要好，做工要细，再把它漆画一下，这样才拿得进宫中去。”
戴凌心中惴惴然。回到房间的时候，悄悄问：“小姐，这样岂不是抢了马钧的功了？”
王巧粉面含霜，冷笑道：“我就是要气死那个小结巴。你好好做个样品，只要陛下一高兴，没准就封了你个官。看他做个芝麻大的博士又怎么样？你就要比他强。就是不封官，看着自己的发明被人抢，不气得他吐血才怪。”又“哈哈”一笑，“那时就让他们回家，当面气气他。”
戴凌明白了王巧的心思，立即道：“小姐，你放心，我一定做个精美漂亮的。”
第二天，戴凌就告了假，出去选木料。这回用的木料是选用上好的胡桃木，县令南宫嗣特批由作场购置。戴凌就在作场进行制作。选回来的木料是已经蒸煮过的，在风口上晾干了，原来的白木质变成深木质。运回作场后就破料，破成所需规格的木方、木条、木板。胡桃木的木纹大多是直木纹，也带有一些波纹状和曲线状的，经过巧妙搭配，能产生极具装饰感的圆形。戴凌又选取了一些上好的浅色木材，准备在小部件上与之搭配，以求产生强烈的对比效果。
对于新织机的结构、部件、运转原理，戴凌早就了然于心了。按照既定尺寸，将部件-准备好，却并不拼装。父亲曾经交给他的手艺和那本书中悟出的技艺，这时全部派上了用场。他将织机中衢盘、称桩、叠助木、的杠、眠牛木等主框架木料，进行装饰性雕刻。王策又请来画师，打上底稿，再由戴凌动刀雕刻。衢盘木料两端雕上龙首，中间以流水纹烘托。称桩、叠助木、的杠、眠牛木等，分别雕上奇花异草的隐纹，花楼则以云纹相饰，凤凰飞舞其间。雕刻之后，再请画师涂漆上色，整整弄了十多天，一架华丽的新织机才算完全做好。
给织机雕刻漆画，是王巧的主意。不管怎么说，这新织机的发明权是属于人家马钓的，王巧心知肚：明。她就要戴凌在花哨上下功夫，这样一来，人们在称赞这架新织机时，目光就会被这精美华丽的装饰吸引过去，问起这么美的织机是谁做的，戴凌自承其事，也就心安理得了。待亲眼看到雕刻漆画过的织机，王巧连自己都震惊了，没想到戴凌原来还真是深藏不露呢，这下心中更加有底。
雕刻漆画的精美织机送到县街，立即就震撼了在场官吏，连南宫嗣也赞不绝口，连声道：“王县丞，没想到你的姑爷真有两下子，以前都没看出来，陛下见了一定高兴！”转脸问戴凌，“听说你祖父曾为前朝张衡张平子做事的？”
戴凌躬身回道：“是的，我小时候，曾听爷爷这样说过。张平子大人设计的好多机巧，都是我爷爷帮着做出来的。”
南宫嗣问：“听说张平子大人做的木鸟能够在天上飞三天三夜不落下，有没有这回事？”
戴凌道：“有过，我父亲也曾经帮我做过一个，后来被我玩坏了。”南宫嗣道：“那你能做出来吗？”
戴凌摇摇头：“那时候小，只是好玩，也没留意那是怎么做的，现在哪里还记得？”
南宫嗣惋惜道：“你要是把这个做出来，会让陛下更高兴。有空想想看，看能不能记得起来？”
卫笠拍拍戴凌，半真半假地笑道：“还是王县丞有眼光啊、把这么好巧手招赘到家里来。就凭这功夫，不封个将作大臣还真说不过去。”
王策连忙道：“卫主薄见笑了。能有个地方吃饭就满足啦。”
南宫嗣道：“好，既然王县丞一切准备就绪，我们就择日送你们入宫面圣。”
魏都洛阳。在洛水和邙山之间，座落着一片方圆千余亩的巨大建筑群。高台楼阁，豪放朴拙，气势巍峨。这个城中之城，就是魏国的权力中心所在地--传说中的皇宫。当然，对第一次走入皇宫的王巧、戴凌来说，皇宫对于他们来说，不知道有多大。一眼望去，只是看不到尽头的宫墙广场、回廊雨道、高台楼阍和三步一岗、五步一哨，持戟卓立的军士。就是曾在将作府任职、屡次入宫的南宫嗣，到了这里也不禁立刻收敛了神色，谨言慎行，微微弯着腰，跟着前河南尹、现任大司农裴潜的后面，在太监的引领下，从南面东首的开阳门进去，穿过太尉府门前宽阔的巷道，踏上那似乎通天的深阶高台，到了东宫大门。那架新织机也由专人抬着一路跟随。太监入内通报，众人在宫外候见。
一路上，南宫嗣心中总有些忐忑不安。原以为会是中书监刘放直接带领他们入朝面圣的，没料到却是大司农裴潜把他们接来，并亲自领进去。裴潜担任河南尹的时候，南宫嗣就领教过他的亮直秉性。有一次，特进曹洪的奶妈和临汾公主的侍者共同淫祀无涧神，犯了法，被关进了监狱。卞太后派黄门官到府门传令，裴潜竟然不让通报，立即将二人按律处死。而后上奏曹睿，说明原委，请求处罚。曹睿不但没有怪罪他，反而大为嘉许。使得上上下下，都慑服裴潜的正直威严。这也是南宫嗣在河南县上任一直小心翼翼掩饰自己的原因之一。王策也因此得以在县丞位置上侥幸生存下来。
裴潜特别重视农桑，深得曹睿信任，后来司马芝接任河南尹，他就转任大司农，由他过问新织机的事情，也就顺理成章了。入宫之前，谨慎的裴潜让南宫嗣把王巧、戴凌以及新织机先行送到大司农府，亲眼看他们当场演示王巧、戴凌轻车熟路，一个在花楼上束综提花，一个在门楼下抛梭织布，十分娴熟地操作起来，配合得相当默契。眼见华丽精美的绫布从王巧手中延伸出来，裴潜不禁心花怒放：这种织机要是全国推广，魏国的纺织业将会跃进一大步。那时，便是以织锦名闻天下的蜀中纺织也将失去优势。这对提升国力大有裨益。发明这个织机的人着实应该大大奖赏。他对亲自送人到大司农府的南宫嗣道：“南宫大人，我在河南尹任上时，就听说过贵县改进织机的事，当时忙于为抵抗蜀军犯境筹集军需，没顾上过问。没想到会这么神奇啊。你身为县令，功不可没，不愧是将作府出来的。“
南宫嗣极力抑制内心的激动，拱手道：“裴大人一向重视农耕，下官受益匪浅，一直在本县推广改进耕织机巧，没想到还真有如此能工巧匠啊。”顿了一下，又道，“这一点，本县县丞王策带了个好头啊，若论功劳，他才是第一。”
“呵呵，南宫大人有功不居，胸襟可嘉啊。”裴潜对南宫嗣的谦虚很赞赏，满意地看着他道，“以前听说你与县丞王策多有嫌隙，现在看来传言不实啊。”
南宫嗣心中一凛：他居然连这个也知道。暗自庆幸：幸好没有公开拿下王策。随即起身道：“装大人，下官从来不把流言放在心上，与本县同僚一向同心协力，有功必赏，有过必罚，并不问亲疏。若以关系论，王县丞的确非下官亲近之人，但下官也不能掠人之美吧。”看着裴潜鼓励的目光，便继续往下说，“改进织机的确是王县丞一家之功，下官只是提供方便，并极力在本县推广而已。王县丞此番选送他女儿和女婿入宫演示，下官也替他高兴。”他这话暗含伏笔，把改进织机说成“王县丞一家之功”，至于究竞是谁，却不加说明。还刻意用了“选送”一词，精明如裴潜者，也不会注意到这等细节。
“农桑为民生之根，民生为立国之本。”装潜指着阶下的戴凌笑道，“王县示这位女婿戴......叫戴凌吧？能改进出如此高明的织机，从小处说，是方便了T户，操作更加简便；从大处说，是提升了魏国实力，其功非小。从远处说，是有益于后世，实乃千秋万代之功啊。”
南宫嗣一副恍然大悟的样子：“真没想这么远，裴大人这一说，下官茅塞顿开。既然这样，这个发明过程和原理须得好好向陛下票报，就有劳大人了。”暗中得意，这几年，辽东暗地里实力大增，他送回去的织机图纸，应该是派上了大作用。那边传来消息，辽东作场里早已大规模使用新织机了，已经囤积了大批布匹，有的还拿到外地去换取其他军需了。这织机的发明地倒还是在小范围用着呢。自己真是有先见之明。
裴潜心中高兴，道：“这样吧，这个织机里面的道道，我也说不清楚。你是当事之人，随我一同入宫去，当面向陛下呈述。本官也好保举于你。”
南宫嗣喜出望外，由跪坐改为直跪，长揖道：“感谢大人携！”
“罢了！”裴潜摆了摆手，“我非为你，乃为天下官吏重视农桑树榜样。”
就这样，南宫嗣满怀希冀地跟着裴潜，送王巧、戴凌人宫来了。因与“桑织”有关，曹睿特意把召见民间巧匠的地点，放在了东宫毛皇后的居所。
刚过而立之年的曹睿仍旧俊朗清秀，只是更加沉稳老练。此时正在东宫花园里和皇后毛氏饮酒赏花，说着些趣事儿。今年是曹睿登基以来最轻松愉快的时光。自二十三岁继承大统，就一直面临着吴蜀两方的威胁困扰。尤其是蜀国，诸葛亮不依不饶地北伐中原，给他带来巨大的压力，也把他锤炼成一位精明能干的君主。去年，蜀国丞相诸葛亮病死于五丈原，自己最大的威胁解除了，余者皆不足论。总算可以轻松一下了，这才把精力转移到国内来。今年正月上亥日的亲耕籍田，曹睿把这个仪式搞得比往年隆重异常。不仅在京的文武百官尽数到场，而且下令全国各州郡都派司农官吏代表参加。在盛大的先农祖神祭祀活动之后，亲率百官，乘耕车，浩浩荡荡，开赴郊外，举行亲耕籍田的仪式。往年，曹睿只是象征性地用来耕三下，然后百官依职务高低，依次耕作儿下，就交给力田下种。并覆土，完成一系列代耕活动。但今年不同，曹睿兴致勃勃地用来耕了-圈地，并亲自下种、覆土，百官不敢怠慢，依次耕作完工，弄得一大群力田最后无事可做。曹睿重视农耕的消息，也因为这一场仪式迅速传遍魏国，甚至连敌国东吴和西蜀都听说了。毛皇后出生于农家，对农桑自是非常熟悉。见曹睿如此重视籍田，到了二月春桑生时，自然把亲桑看得无比重要，一定也要拿出个东西给曹睿看看，这个仪式自然也是隆重而热烈的。一个意外的收获是，她从-匹丝绫中发掘出一个能提高魏国纺织的新织机来，得到曹睿的大加赞许。她的皇后地位一直受到其他嫔妃的觊觎，能否进一步巩固自己在曹睿心中的地位至关重要。因而毛皇后对这次召见格外地器重。正和曹睿说笑着，中书监刘放进来禀报：“陛下，大司农裴潜携河南县令南宫嗣、河南捕役戴凌、民妇王巧在宫外候见。”
曹睿诧异地问：“捕役？捕役来干什么？”
刘放票道：“回陛下，据河南县丞王策禀报，这个捕役戴凌就是改进织机之人。”
毛皇后笑道：“陛下，一个捕役都能改进出这么好的织机，可见我魏国有的是人才啊！这是托陛下洪福，治国有方啊。”
曹睿龙颜甚喜，举杯一饮而下，将酒杯朝案上一顿，道：“见！”
戴凌从跟着王巧进京那一刻起，心中就一直在打鼓，几次想和王巧说，抽身退出来，但看到王巧一脸坚决的神色，没敢说出来，硬着头皮出发了。到了大司农府，王巧如何答裴潜的问话，他就如何随声附和，半点不敢错漏。进了这巍峨庄严的皇宫，高台危墙像一座座巨大山体，压得他心中喘不过气来。他只有暗暗提醒自己：-切为了小姐，小姐就是一切！
梦游一般地跨进东宫后花园，一群太监、宫女簇拥在一个亭子周围。坐在亭子里，由太监侍候把盏对饮的应该就是陛下和皇后了吧？恍惚之间，听到有人叱道：“大胆戴凌，竞敢不行晋见之礼！”却见裴潜、南宫嗣已经起身立在一旁了。
跪在阶前的王巧急拉戴凌衣襟，轻声喝道：“快，跪下！”戴凌下危识地路倒磕头，王巧禀告道，“草民不懂官中礼仪，冒犯陛下，冒犯娘娘，请恕罪。”
曹睿见王巧姿容绝美，举止淡定，言谈从容，暗道：这样的人儿怎么没有往到宫里来？望着王巧直发愣，还是毛皇后拉了他一下，才道：：“罢了，恕你等天罪。平身。”
王巧拉着戴凌叩头道：“谢陛下！”缓缓起身立于一旁。
曹睿问裴潜：“裴爱卿，你说的能工巧匠和织布能手就是这二人吗？他二人是夫妇？”
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