“伟大的橡树之母，伟大的山中夫人！”
村长点燃两根手臂粗的白蜡烛，然后跪在地上不断祈祷：“愿您保佑我们，让我们的日子风调雨顺，让我们各个健康长寿！”
村民们纷纷跪倒在地，朝石台上的一截橡木树干三拜九叩。
他们齐声喊道：“伟大的山中夫人！”
有人牵来一头羊羔，一只黑猪，还有个妇女抱来一只公鸡。
三只牲畜都被绳子绑得紧紧的，只能发出惊恐不安的喊叫。
“伟大的山中夫人！”
村长接过村民递来的一把短刀，将尖头刺进活羊羔的喉咙。
羊羔尖叫着，声音像是人类幼童的惨叫。
人们用铜制大杯子，从羊羔的喉咙里收集鲜血。
黑猪和公鸡也是同样的待遇。
李诺身边，没牙仔轻轻说道：“那头小羊好可怜。”
艾莉看着祭祀的景象，语气轻松地说道：“你喝羊肉汤的时候，可不会觉得美味的羔羊有什么可怜的。”
三头牲畜倒地，被村民们摆在大号木盘上，然后端上石台。
村长高喊：“伟大的山中夫人，请赐予我们健康！”
三牲忽然冒出了黑烟。
先是一缕，然后更多，像是血肉成了薪柴。
在黑烟下，三牲的血肉干瘪下去，很快就只剩一张兽皮包着骨头。
盘桓在半空中的浓重黑烟，分散开来，冲进每个村民的口鼻。
包括村长在内，都露出极为享受的表情。
在外围观察的李诺，骑在巨狼身上握紧了亡者剑的剑柄。
献祭三牲是传统，但黑烟可不是。
村民们纷纷弯下腰，吐出一滩滩黑水。
血族管家平静地说道：“这些黑烟，带出了这些人脏血里的毒素，让他们能活得更久。”
帕梅拉女士补充道：“把扭曲的魔法力量，通过仪式，下降到不足以产生畸变的水平。虽然无法根治，但确实缓解了这些布玩偶身上的症状。”
石台上的村长，双手举向天空，喊道：“感谢山中夫人的恩赐！”
他低下头，语气里带着一丝丝颤抖：“来吧，我的女儿，还有老木匠家的小闺女，是时候了。让尊贵的山中夫人，见见你们吧！”
一个少女从人群中走出来，不超过十六岁，容貌与村长有七分相似。
一个双手粗糙的老男人老泪纵横，抱来一个襁褓中的婴儿。
少女的脸上带着决绝，小心地抱起了婴儿，眼眶有晶莹的东西闪动。
她一步，又一步，走向她的父亲，走向那危险的石台。
“是时候了，”李诺身边的艾莉说道，“是时候结束这场闹剧，把那背后装神弄鬼的魔物，揪出来处决了。”
“冷静，艾莉，”猎魔人教官看了她一眼，说道，“我们有五位女巫盯着那里呢，不会出事的。要出手，还能等一等。不过，我猜不会那么轻松。”
帕梅拉女士身边的猎犬们，全都安静下来，每只猎犬的眼中都带着奇异的光。
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