“嗷,中和里,你说的是旁边这个村,我说的不是这里,是一个叫中和郡的地方,好像比这里大不少的一个镇店。”徐管带善言,话匣子打开便滔滔不绝:“你说的这事,多半是因为抢东西,分赃不均,不算什么大事。”说罢他叫亲兵给阿满几个人安排住处,留他们暂住一宿。阿满也没有过多推辞,这几天劳累也早就想好好睡一觉了。
徐管带没让阿满去外边的帐篷睡觉,而是留在自己的帐篷里,让亲兵增加了一个睡榻,两人并头同睡方便说话。虽然已经是深夜,但是二人均无睡意,絮絮叨叨的聊天唠嗑。
阿满问徐管带:“刚才你说,朝鲜皇宫有人给咱们中堂大人送信,这是怎么回事?”徐管带神神秘秘的说:“这是绝密消息,不要再传给别人。说起来此人大有来头,他在朝鲜皇宫地位显赫,比咱们中堂李大人的官小不了多少。”接着他介绍了这位朝鲜高官的一些情况。
原来此人便是赫赫有名的闵丙奭。早年闵丙奭担任朝鲜平安道观察使,按照朝鲜官方的说法是平安监司。平安道是朝鲜的官场福地,此处物产丰富商业十分兴隆,在此为官富的流油,被人称为富贵神仙官。他家祖上多人出任过平安道观察使,可见其根基雄厚权势了得。前段时间倭贼袭击朝鲜王宫,推翻闵妃集团的统治,进而制造高升号事件,挑起与我大清的战争。闵丙奭得知汉城发生政变的消息后,非常不满。立即通过朝鲜驻天津的外交官员,转告大清朝总理衙门。倭贼扶植朝鲜新君,明确金晚植代替闵丙奭为新任平安道观察使之后,闵丙奭更加气愤难当,当即向天津发电,请求我大清朝发兵救援。
后来清军陆续进入朝鲜,会师平壤,闵丙奭自然“热枕欢迎”。据说他很早就开始募集自己的私人团练,整编平壤周边的杂牌军。到大清军队进入平壤时,他已经有两千多自己的所谓府兵。清军来平壤以后,这两千多朝鲜兵充当起清兵的斥候、下吏,全力为清军提供服务。从征发粮食,押用人马、船舶到清军驻地的后勤服务等,尽力周旋,无所不至。他亲自传令平安道、平壤城各级官吏人等,都要为大清国兵勇奔走尽力,几乎达到了举城供给清兵,这给叶大帅帮了不少的忙。叶大帅也没有亏待他,调拨不少的兵器赠与闵丙奭的府兵。
叶大帅曾经说,闵丙奭所为皆因倭贼入侵朝鲜、京城事变引发。诸闵悉遭排斥,闵丙奭深知与其坐视败灭,不如引导清兵恢复闵氏旧业。因事变失势的朝鲜高宗、兴宣大院君、李载冕、金弘集等人经常给闵丙奭通风送信,甚至通过闵丙奭将朝鲜王室的求援电报转致天津,再报送清廷。闵丙奭不仅负责秘密传递清政府与朝鲜王室之间的来往电讯,还多方刺探倭贼消息向清军通报其动态,并为清军代购五艘船的军粮和辎重用品,这次四大军入驻平壤,他没少帮忙。
听到这里,阿满说:“如此说来,此人对我大清还是忠心耿耿。”徐管带则不以为然,他说:“只能说眼下是利益驱动,他不得不为而已,我方也乐的坐享其成。不过此人官声甚差,贪得无厌。我听说他私铸铜钱,在铸造过程中掺以杂铁,导致物价飞涨,而自己则成为巨富。他曾经献三十万两钱于宫中,以求得其外甥李吉夏科举及第,当地百姓莫不鄙唾。听说他还在平壤纳了一名叫山月的妓女为妾,此人原为当地高官李允用之妾,被他据为己有。此人结交恶霸狼狈为奸,对民众巧取豪夺,百姓苦不堪言。这等人渣迟早不得好报。……”徐管带和阿满聊着聊着便都呼呼入睡了。
次日天光大亮,徐管带和阿满二人浓睡方醒,早有亲兵进来备好了早餐。徐管带陪阿满刚刚吃完,有一兵弁通报,说是总兵大人传令紧急集合,即刻拔营出发,但未说向哪里进发。徐管带不敢怠慢,未做迟疑旋即往下传达上峰命令,全营立即撤帐整队准备开拔。徐管带问阿满:“兄弟是否随我们一起行动?”阿满摇摇头说:“我们另有差遣,再说我们几人都是朝鲜人装束,混在大清队伍里不伦不类,你们都是大红战袍蓝色战裤,鲜亮无比,我们几个人倒像是你们抓来的俘虏。”徐管带听罢哈哈大笑。
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